El valor del silencio es sentido por todos en algún momento de nuestras vidas. El silencio es reconfortante, nutritivo y acogedor. Nos abre a la inspiración y nutre la mente, el cuerpo y el alma. Mientras tanto, la locura del mundo ruidoso está ahogando nuestra creatividad, nuestra conexión interior y obstaculizando nuestra resistencia. La ciencia muestra ahora que el silencio puede ser justo lo que necesitamos para regenerar nuestros cerebros y cuerpos exhaustos.
Los estudios demuestran que el ruido tiene un poderoso efecto físico en nuestros cerebros, causando niveles elevados de hormonas del estrés. El sonido viaja al cerebro como señales eléctricas a través del oído. Incluso cuando estamos durmiendo, estas ondas sonoras hacen que el cuerpo reaccione y active la amígdala, la parte del cerebro asociada con la memoria y las emociones, lo que lleva a la liberación de hormonas del estrés. Por lo tanto, vivir en un ambiente consistentemente ruidoso hará que usted experimente niveles extremadamente altos de estas hormonas dañinas. El silencio es vital para nuestro cerebro.
Curiosamente, se dice que la palabra ruido proviene de la palabra latina nausia, (repugnancia o náusea) o de la palabra latina noxia, que significa dolor, daño o lesión. El ruido se ha relacionado con la hipertensión arterial, las enfermedades cardíacas, el tinnitus y la pérdida de sueño.
Todos hemos experimentado los efectos perjudiciales de la contaminación acústica. El ruido excesivo puede ser una gran afrenta para los sentidos físicos y hoy en día, cada vez más personas se identifican como altamente sensibles e incapaces de funcionar en ambientes caóticos y ruidosos. Pero ahora la ciencia tiene la prueba no sólo de que el ruido duele, sino también de que el silencio sana. Los estudios demuestran que el ruido provoca la liberación de hormonas del estrés en el cerebro.
Los efectos del silencio
En 2011, la Organización Mundial de la Salud (OMS) examinó y cuantificó su carga sanitaria en Europa. Concluyó que los 340 millones de residentes de Europa Occidental (alrededor de la población de los Estados Unidos), estaban perdiendo un millón de años de vida saludable cada año, debido al ruido. La OMS también dijo que la causa principal de 3,000 muertes por enfermedad cardiaca se debía al ruido excesivo.
Un estudio del profesor Gary W. Evans de la Universidad de Cornell, publicado en Psychological Science, trazó los efectos del ruido en los escolares cerca del aeropuerto de Munich. El estudio mostró que los niños expuestos al ruido desarrollaron una respuesta de estrés que en realidad les hizo ignorar el ruido. Descubrió que los niños ignoraban tanto el ruido dañino del aeropuerto como otros ruidos más cotidianos, como el habla.
Este estudio es una de las pruebas más sólidas y probablemente la más definitiva de que el ruido, incluso a niveles que no producen ningún daño auditivo, causa estrés y es perjudicial para los humanos. – Profesor Gary Evans.
El silencio comenzó a aparecer por primera vez en la investigación científica como un control o línea de base, contra el cual los científicos comparan los efectos del ruido o la música.
Cuando pasamos tiempo a solas en silencio, nuestros cerebros son capaces de relajarse y liberar este constante foco. Los investigadores encontraron que el silencio ayuda a las nuevas células a diferenciarse en neuronas e integrarse en el sistema, y que cuando experimentamos el silencio, nuestros cerebros son capaces de trabajar para comprender mejor nuestros ambientes internos y externos. Podemos dar sentido a nuestras vidas y ganar perspectiva, algo que es vital para nuestro bienestar general.
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